重逢之后【17】
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接下来的晚上和第二天的大半天，我们都刻意没再谈筹钱的事。
上午我到公用电话局给家人打电话，问了养父的腰疾、蒂朵的手臂和艾莉西亚的新工作。她到了一家保育院做护理员，总算是个清洁安全的好工作。
她问候我的时候，虽然我说一切都很好，但女人的第六感实在可怕，“Prince，如果钱不够用，我可以提前支薪给你汇过去。”
“哦，不需要。等支了薪，你还是先买个新熨斗，现在那个旧的太重，母亲每次熨完床单都胳膊疼，再给你自己和蒂朵做几件春天的新衣服，去那家贵一点的裁缝店。”
“已经给蒂朵做新裙子了，她留着舍不得穿，说是要等你回来那天、去车站接你的时候才穿。”
“什么颜色的裙子？”
“红的。她自己挑的红色，说这样你一下火车就能看到她了。”
我默默微笑，脑中想到的却是：Steve，你一看到她就一定会喜欢的，她穿红裙子就像欧洲某个皇室的小公主——嗯，淘气的时候除外。
但她会接受爸爸爱另一个人胜过爱她吗？
下午有客来访，一个是前几天来过的吉尔默·霍奇，另一位是个法国青年，霍奇从中介绍：那青年名叫让·加斯顿，就职于一个纳粹战犯追捕组织。
加斯顿对着双手绕在背后解围裙的美国队长万分激动地表示，自己一直是大号崇拜者：“……这几年有关您的传记和报道我搜集了一箱子！听说您到了此地，我实在忍不住，太想来见您一面，于是就请霍奇先生代为引荐。但愿您不怪我冒昧。”
你用围裙擦擦手上的面粉，抛到沙发上，才腾出手跟那人相握。
霍奇盯了一眼围裙，满脸好奇，低声对我说：“James，你们刚才在干什么？”
“做披萨啊。罗杰斯说布鲁克林有一种特殊做法的披萨，比这里卖的好吃。”
这时加斯顿的目光转到我身上，仍然很热情：“巴恩斯中士，您好。霍奇先生告诉我您尚在人世的时候，我惊讶得差点从椅子上掉下来。还有什么比英雄死而复生更传奇的呢？”
我笑一笑，说：“谢谢。”
两个客人坐下来，霍奇照例不客气地点起一根烟。我照例打算去厨房沏茶。你伸手搭在我手腕上，示意要自己去，我摇摇头，摆一摆下巴，表示客人要看的是美国队长，你还不赶紧坐下让他看。
加斯顿说：“您二位真是默契的战友，平时都用这种不说话的方法交流吗？”
我仍然只能笑一笑。
我在厨房等待水烧开的时候，听到加斯顿啰嗦了一堆寒暄话，什么战后城市重建，什么经济复苏，什么这里的博物馆收藏了美国队长捐赠给政府的星条制服和勋章，是最受孩子们喜爱的展品，以及所有追捕纳粹战犯的组织，都极度渴望能邀请罗杰斯队长加入……
后来终于话入正题：他是来请求帮助的。
“……南美洲很多国家像阿根廷、巴西、智利等等，都向纳粹战犯出售空白护照，那些党卫军一入境就改名换姓，躲藏起来，有很多人还做了整容手术。”他轻轻捶了一下桌子，“我的同事大部分都是经验丰富的情报部门精英，但要从人群里把他们找出来，难度仍然像是大海捞针。”
美国队长：“我听说过这情况。请允许我向你们这些坚持主持正义的战士们致敬，如果不是……一些私人问题，我一定会与您并肩作战。”
“我们知道您曾经多次执行与党卫军中高层人士有关的秘密任务，所以想请您帮忙辨识一下。”
美国队长的答案自然是：“非常乐意为您效劳。”
于是那位先生弯腰打开随身皮箱，掏出了大概半英尺高的一叠文件，放在桌上，发出“蓬”的一声。
我把滚水注入茶壶，只是很低的汩汩声。但立即听到客厅里你说：“对不起，请等一下。”
脚步声。你走进厨房端起茶盘，低声说：“去坐吧。”
我很想说，天哪，Steve，不要这样！这样谁都知道你的耳朵一直拴在我身上……
那叠文件有些是各种工作证、驾驶证的翻拍，大部分是偷拍的照片。你用拇指拨了拨纸页，“请给我一支笔。谢谢。”
加斯顿忙不迭从胸前口袋里抽出钢笔，欠身递过去。
这还是我第一次见到你使用“超能力”的样子：你的目光在每张证件、照片上停留的时间平均只有两秒，就迅速做出决定，在右下角画一个叉，或在剧院门口的一片人脸中挑出一张，在上面圈一个圆圈，并把一个名字写在旁边，轻松得像是答一份过于简单的考卷，又像那些名字是早就用透明墨水写在上面，但除了你谁都看不到。
房间里一时很安静，只有笔尖摩擦纸面发出的簌簌声。加斯顿用热度不减的目光敬畏地看着你，我也忍不住盯住你凝神时特别迷人的脸。
然后我和他都觉出这样不好，不约而同地吸一口气，转向对方，有点尴尬地微笑。加斯顿挑挑眉毛，“罗杰斯先生真是个奇迹，是不是？”
“是的。”
“恕我冒昧——跟美国队长朝夕相处的感觉是什么样的？”
这恐怕是我最喜欢回答的问题，但真正的答案又不能告诉他。我笑一笑，“每分钟都会感叹：他真是个奇迹。”
在法国人与我小声聊天的时候，霍奇在房间里溜达，边走边把烟灰弹了一地。他路过书柜时，把鼻子探进书柜上花瓶的玫瑰花里，狠狠一嗅，又转头看看窗台上的铃兰、石竹，“你们可真奢侈，现在一束花比一顿法国大餐还贵。我上司的未婚妻过生日，他也只舍得买一束玫瑰。你们居然摆了满屋子花！”
我在心里说：Steve，别出声……
你抬起头，面露真诚的得意：“James喜欢鲜花。我想了点法子，可以买到很低价的打折花。”
霍奇看我一眼，干笑了两声。
大概三分钟之后，你把所有文件处理完，连同钢笔一起在桌面上推回去，“只有两个人的身份我没有把握，照片距离太远、太模糊。其余可疑人物都圈出来了，标注了名字。”
法国青年珍惜地把文件收起，再三道谢。临走前，他说：“这周末——也就是三天之后，是本城的和平纪念日，退伍军人们会在一个叫‘西西里岛’的小酒馆搞个聚会。霍奇先生他们都会去。如果有可能，真诚希望那天晚上能见到您与中士。”
美国队长当然不会拒绝这种邀请。
听着两位客人走下木楼梯的足音，我和你面面相觑，轻轻吐气。你到衣帽架上拿外套，“时间不够做披萨当晚饭了，走吧，出去吃。”
“算dinner date吗？”
“算！”
“不要去上次那家法式餐馆，那家太贵，小费给少一点侍应生还要摆脸色。”
你双手拎起我的外套，架在空中，就像对待真正的王子似的，笑着说：“听你的。”我想起法国青年的问题：与美国队长朝夕相处，是什么感觉？
心里的答案其实是：每分钟都像漂浮在云端。
步行去吃饭途中，你在一家店面门口停下来，转身推门，“王子，进来。”我转头去看，玻璃橱窗里架子上陈摆着各色男式皮鞋，那是一家鞋店。
除了乘火车时图舒适穿的吸烟鞋，我绝大部分时间穿僧侣鞋，把脚踏进去，单手扣上皮带搭扣即可。
【按：僧侣鞋，Monk shoe，原本是中世纪神职人员穿的鞋子，后成为欧洲经典男士皮鞋一种。款式如下图。】
当然，绑带的牛津鞋穿起来更好看，但鞋带的问题始终没法解决，即使出门前让家人协助绑好，走在街上忽然松开怎么办？总不能向路人这样求助：“对不起，先生，能不能帮我系一下鞋带？”
系鞋带需要半跪在地，埋头在别人膝盖之下，那姿势看上去就像表示臣服甚或认罪，简直近乎屈辱。除了亲人，谁还会愿意帮忙做这种事？
每次遇到类似问题，我总会想：劫后余生已经算是老天眷顾，你啊，应该为还剩两条腿能穿鞋而庆幸，不是为没法穿绑带皮鞋而沮丧。
身穿制服的鞋店侍应生迎上来，礼貌地打招呼。切尔西高筒靴、牛津鞋、平底乐福鞋在柜子和货架上闪闪发亮。
你说：“给你买一双牛津鞋或是德比鞋？你以前说一只手没法系鞋带，现在这件活儿可以交给我来干了。”
“如果你不在，而鞋带松了怎么办？”
“不会。我总会在的；鞋带也绝不会松开。”
“绝不会？这么笃定？”
“咱们小时一起参加童子军，学过打绳结：渔人结、猫爪结……在打绳结比赛里，咱两人搭档还得过全军第二名呢。”
侍应生站在斜后方，腰背挺直，双手交叠在背后尾椎处，问：“二位先生想要订制还是买成鞋？”
“成鞋。”
“订制。”
我瞪着你，用口形说：“贵。”订制皮鞋要比成鞋价格高两倍以上。
你扬起手掌，表示“听你的”，伸手点点架子上一双深棕色牛津鞋，“请帮我拿这双鞋，9码。谢谢。”
侍应生捧着鞋盒回来，又问：“需要我帮助先生试穿吗？”
“不用了，谢谢。我们可以自己来。”
于是侍应生指向店铺后面某处，“椅子和镜子在那边。”
半人高的镜子后面，有供踏脚的方形毡毯，一把带软垫的圈椅。我有点不自在地坐到椅子上。你朝我笑一笑，在那块毡毯上单膝跪下，把鞋盒放在一边。
看到一个高大的男人一寸一寸矮下身子，膝头触地，那情景其实非常震撼。我猛然觉得慌乱不安，右手抓紧了椅子的扶手。
光是知道自己有一大笔财富、被告知一个数字，与亲眼看到山洞中堆积成山的金币宝石，感觉是完全不同的。
你替我解开皮鞋的搭扣，托着我的足踝，轻轻晃动旧鞋，把它卸下来。我的脚腕上感到一个温热的手掌，一股柔和的力量，那热力一直从踝骨处传到小腿上去。
你从鞋盒里拿出新鞋，把鞋口拉宽一点，搁在旁边，再握起足踝，让我把脚伸进去。最后整理鞋舌，把每个孔里的一段鞋带拽紧。
从俯视的角度看下去，能看到你的一头金发、鼻尖，和探到眉脊外的一小截睫毛，都跟着你手上的动作很轻微地动着；你肩膊处的衣服绷得紧紧的，宽大的后背弓起来。
在这种姿态里，有一种极其动人的东西。一股强烈的欲望袭来，我忽然很想弯下身子，搂抱住你，深深亲吻你。
你给鞋带打了个很漂亮的结，双手扶在跪地的那条大腿上，端详一下，又翻起眼睛，仰头看着我，蓝眼珠顶在眼眶上沿，“这样会不舒服吗？要不要稍微松一点？”
我的舌头居然有点僵硬，“正好。”
“好的，以后我就知道该给你系多紧了。”
换第二只鞋的时候，我在椅子上动了动身子，又有点心虚地往四处看，还好，镜子几乎把我们两人都挡住，侍应生也很知趣地站得远远的。过度的幸福，也有点像是煎熬。
这时听到你说：“王子，把手给我。”
我不假思索地把右手伸下去。忽觉手指一紧，低头一看，一段鞋带在无名指根部绕了一圈。
你像恶作剧成功的小男孩一样，咧开嘴做出大笑的口形，得意洋洋地亮一亮自己的右手，另半段鞋带就拴在你的无名指上。
这是什么意思？！
我怔住了。这是我理解那个意思吗？我该说什么？……
你脸上立即出现惊慌的样子，“哦，别说话，什么都别说！”
但我已经喃喃说道：“I do。”
多简单的两个词：张开嘴，再让上下唇碰在一起。
我们都瞪圆了眼睛，被震惊得反应不过来，心头混乱、懵懂迷糊地对视了几秒钟。
然后我笑了出来。
你的神情很有意思，满脸莽撞行事之后的懊丧，又有得到意外收获的感动：“对不起，这次不是认真的，我只是临时……我是说，这件事我当然是认真的，一百万个认真，我已经打算买戒指的……”
我当然明白，我都明白。
我终于做了从刚才就一直想做的事：俯下身，吻在你的发旋里——在“星空”最玄妙的中心点。
“不，Steve，戒指才没意思。为什么一定要戒指呢？我更喜欢鞋带。你可以收回你那句，反正我那句是算数的。”
“我当然不收回。但是……我太欠考虑了，这事该有爵士乐、有鲜花，应该发生在一个更美好的环境里，而不该是在这儿，不是在一家满是鞋油味的鞋店里……”
我无声地微笑，持续吻着你热烘烘的头顶。不要紧，Steve，反正每次系鞋带你都会单膝下跪，所以每回你都可以问一遍，我也会答一遍。总有一次你会满意。
在一个最普通最频繁的日常动作里，封存了最好的记忆，每次系鞋带的时候，我们都能被带回到这个有点滑稽，有点尴尬，实则无比可爱的时刻。还有比这更好的安排吗？
我和你的手被一根鞋带系在一起。那几乎是一种象征：你将予我补足，从极深的精神灵魂，到所有琐碎的生活细节，彻底而完满。
我已经预见到，未来的年月里，我们会一次一次大笑着提到这家鞋店、这次一时兴起却意义重大的问答。
……侍应生躲在镜子后面，出声问道：“两位先生，鞋子合适吗？需不需要我拿另一个号码？”
（TBC）
队长每天早晨去打零工的杂货店↓
【章节顶端的图，可以看做是穿僧侣鞋的Bucky和穿绑带靴的Steve坐在一起（其实队长的审美比较直男，没这么好
末尾几张老照片年代大概都是1940s。】
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